Stringer Pakistan / Reuters

OGHI (PAKISTAN), 10 Mar. (Reuters/EP) – Seis trabajadores locales de la ONG cristiana estadounidense World Vision murieron este miércoles en un ataque de presuntos milicianos islamistas contra su oficina en el norte de Pakistán, según el último balance oficial.

Según la Policía paquistaní y testigos presenciales, hombres armados irrumpieron en la oficina de World Vision en la localidad de Oghi, en el distrito de Mansehra, a unos 80 kilómetros al norte de Islamabad, hacia las 9:00 horas (5:00 hora española).

"Unos diez hombres vinieron, todos llevaban máscaras. Derribaron las puertas y se llevaron a todo el mundo fuera de sus oficinas, les pusieron en un lugar y comenzaron a disparar", indicó un administrador de la oficina, que pidió ser identificado sólo como Asif. "Lanzaron una bomba cuando se iban", añadió.

La oficina quedó prácticamente destruida por la explosión, que dejó un cráter en la puerta principal. Según World Vision, los seis fallecidos eran todos paquistaníes miembros de su personal. La ONG anunció asimismo que va a suspender todas las operaciones en el país.

Según la ONG, que aclaró que su trabajo de ayuda y desarrollo en Pakistán lo llevan a cabo paquistaníes, siete miembros de su personal resultaron heridos en el ataque y otro más está desaparecido. "Los que matan a trabajadores humanitarios deben recordar que no sólo están matando a los habitantes de su propio país, sino también a personas que buscan mejorar las vidas de las víctimas de la pobreza y la injusticia", subrayó la agencia humanitaria.

La Policía paquistaní protagonizó un tiroteo con los asaltantes y los está persiguiendo, según informó un alto responsable policial, Sajid Khan, a Reuters por teléfono desde Mansehra. "Han huido a un bosque cercano. Nuestros equipos han acordonado la zona y han lanzado una búsqueda", señaló, precisando que hay dos mujeres entre los muertos. Por otra parte, Khan criticó las medidas de seguridad que tenía la ONG. "Sólo tienen un guardia que no tenía ningún arma", lamentó.

World Vision trabaja en Pakistan desde 1992. Su trabajo se expandió en 2001, cuando la agencia comenzó a colaborar con otros grupos en Provincia de Frontera del Noroeste (NWFP, por sus siglas en inglés), y en la provincia de Punjab con equipos de emergencia e iniciativas de desarrollo comunitario. El desarrollo de la organización en Pakistán se extendió mucho más después del devastador terremoto ocurrido en octubre de 2005 en el que murieron 73.000 personas de la localidad de Mansehra, en la Provincia de la Frontera Noroeste.

La zona ha estado generalmente tranquila, aunque se han producido incidentes ocasionales de violencia. En 2008, hombres armados atacaron una oficina de la ONG Plan International, también en Mansehra, matando a cuatro empleados paquistaníes.

Orígenes y visión de World Vision Internacional

Worl Vision Internacional es una organización creada en 1950 por el pastor evangélico estadounidense Robert Pierce (1914-1978) con el objetivo de ayudar a los niños más desfavorecidos del mundo. Probablemente sea la ONG más grande de apadrinamiento. Pierce también es fundador de Samaritan’s Purse (La Bolsa del Samaritano, 1970), otra organización caritativa internacional, actualmente presidida por Franklin Graham.

En los primeros años, World Vision fue una ONG dedicada a ayudar a los niños huérfanos o en situación de abandono en Asia, y con los años ha crecido hasta convertirse en una ONG internacional que realiza proyectos de desarrollo y tareas de ayuda humanitaria, y que además aboga por los derechos de las personas más vulnerables.

Actualmente, la red internacional World Vision trabaja en casi 100 países y tiene más de 4.500 proyectos de desarrollo que benefician a más de 100 millones de personas.

World Vision Internacional es miembro fundador del Movimiento Global a Favor de la Infancia y tiene estatus consultivo en el Consejo Económico y Social de Naciones Unidas.

World Vision Inetrnacional | EUROPA PRESS / REUTERS | Redacción: Noticias FEREDE