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La Iglesia Evangélica Bautista de Turís (Valencia), un pequeño municipio de 6.500 habitantes, celebró sus 60 años de vida. María Rosa Medel, miembro de la Primera Iglesia Bautista de Madrid y vicepresidenta de la Unión de Mujeres Evangélicas de España (UDME), ofreció una conferencia titulada: "Quiénes somos los evangélicos y qué creemos los bautistas". El periodista bautista Manuel López describe en esta nota la relevancia social del testimonio de esta iglesia, que ha llegado a tener dos concejales bautistas.
(VALENCIA | Manuel López, para Noticias FEREDE, 16/06/2009) ¿Qué les parecería una iglesia evangélica de 12.650 miembros en Valencia, o de 55.400 en Madrid? Pues esa proporción es justo la que representan los 110 miembros de la Iglesia Bautista en relación con los 6.500 habitantes de la localidad valenciana de Turís. Este fue el dato a partir del cual María Rosa Medel, miembro de la Primera Iglesia Bautista de Madrid y vicepresidenta de la Unión de Mujeres Evangélicas de España (UDME), fue desarrollando su conferencia "Quiénes somos los evangélicos y qué creemos los bautistas", que pronunció el pasado día 6 de junio en Teatro Ideal en el acto de apertura de la celebración de los 60 años de la constitución de la Iglesia Evangélica Bautista de esta localidad de la comarca de la Ribera Alta en la provincia de Valencia y famosa por la mistela del mismo nombre. Hijos de la Reforma Radical
La presencia protestante en Turís se remonta a 1896, en que tiene su origen la iniciativa de evangelización en la localidad llevada a cabo por la Primera Iglesia Evangélica Bautista de Valencia. La acción misionera bautista en los pueblos de Valencia es promovida por el misionero sueco Enrique Lund y continuada por los también misioneros bautistas suecos Carlos Haglund y Juan Uhr. La obra evangélica fue, no obstante, rápidamente continuada por creyentes españoles. Medel recordó que los orígenes del Protestantismo se sitúan más allá de la Reforma Magisterial (Martín Lutero, Juan Calvino y otros) en movimientos anteriores, de manera especial el movimiento anabautista que dio cuerpo a la llamada Reforma Radical. Enumeró los valores que en esos mismos años defendían comunidades de creyentes que practicaban el bautismo de adultos y que serían tan determinantes en la construcción de la Europa moderna como son democracia, defensa de los derechos humanos, libertades ciudadanas o ética al lado de otros tan de actualidad incluso en nuestros días como es el ecopacifismo, por no hablar de prácticas no tan utópicas como la socialización de la tierra o la lucha contra la usura. "¿A que esto les suena a actual?", contextualizó la conferenciante. La Reforma Protestante está íntimamente ligada al proceso de alfabetización popular que propició en Europa la invención de la imprenta con la Biblia disponible en el lenguaje del pueblo. "La imagen del creyente con la Biblia bajo el brazo", enfatizó María Rosa Medel, "es la pura estampa del ciudadano alfabetizado". Fallas católicas Extrapolada esa imagen a la España de hoy, en la que el pluralismo religioso es una realidad y la laicidad del Estado la meta a alcanzar, la conferenciante hizo referencia a las trabas que los no católicos todavía sufrimos en una España sociológicamente laica en la que "la" Iglesia, la católica, se resiste a demostrar con hechos que está por la libertad religiosa. Medel puso el ejemplo incontestable de los entornos falleros en la Comunidad Valenciana. Para un no católico, formar parte de una banda de música es intento condenado al fracaso, pues la actuación estelar de una banda no es otra que las procesiones católicas. Los concursos de falleras dan por supuesto que las ganadoras harán su ofrenda floral a la Virgen del lugar respectivo. Habla la alcaldesa La carencia de fiestas laicas en un país cuya agenda festiva está dominada por la omnipresencia del trasfondo religioso católico y la subsiguiente marginación de la ciudadanía no católica es compartida por Pilar Blasco Domingo, alcaldesa de Turís. En una entrevista que publicará "El Eco Bautista" reconoce el aprovechamiento que la Iglesia católica hizo del origen ancestral de las fiestas en los solsticios o cambios de estaciones, pero en lo que refiere en concreto a la apropiación católica del universo fallero puntualiza que no es una cuestión pública, por lo que "los gobiernos no podemos hacer nada, porque se trata de asociaciones privadas que son las que han decidido hacerlo así". La solución que queda a los no católicos tiene todos los visos de una obra de titanes: involucrarse en unas asociaciones cerradas y trabajar porque las fiestas de las Fallas se abran a la ciudadanía no católica y sean unas fiestas de todos. Defensores de la democracia, la libertad y la igualdad
Por lo demás, la regidora socialista no tiene reparos en reconocer públicamente la aportación al pueblo de la Iglesia Bautista a cuyo frente está el pastor Jesús Millán: "Yo siempre he dicho que son grandes defensores de la democracia, la libertad y la igualdad, que son los valores principales que deben regir nuestra existencia". La iglesia, continúa, "tiene muy cuenta la igualdad de la mujer en la sociedad y en el mundo laboral, y éste es uno de los puntos clave que tenemos en común". Totalmente integrados en la vida social del municipio el pueblo, a los miembros de la Iglesia Bautista sólo les quedaría, en opinión de la alcaldesa, participar más de lleno en la vida política, "formando parte del equipo de gobierno", puntualiza. Paella protestante popular Por su parte, el pastor Jesús Millán recuerda que cuando llegó a Turís en 1994 había un hermano miembro de la iglesia que era concejal, por lo que "sin hacer nada ya tenía las puertas abiertas", comenta. "A los tres días", recuerda, "me invitan a un pleno y me dan la bienvenida, interesándose por mí como persona y por mi llamamiento". "Aquello me marcó", continúa". "A los pocos días, el alcalde Baldomero González García -quien estaría al frente del municipio durante 24 años seguidos-, asistió al culto de toma de posesión. A veces me ha recordado: ‘Me secuestraron ustedes durante dos horas y media en el primer banco’, pero cultivamos amistad personal. Con Pilar Blasco Domingo, a quien Vicky, mi esposa, ya conocía de los colegios y la música, ha sido una continuidad en la misma línea". El pastor es invitado a escribir un saludo en el programa de fiestas. En Pascua, la iglesia hace paellas en un terreno de su propiedad, al que acuden unos 300 vecinos y también las autoridades "tanto de un partido como del otro", quienes comparten el día con los evangélicos. Cuando fallece algún hermano, suelen acudir unas 300 o 400 personas. La corporación municipal puso el nombre de "Carrer la Capella" (Calle de La Capilla") al vial trasero de la iglesia por consideración a los evangélicos. Los bautistas han tenido dos concejales. La actual bibliotecaria es miembro de la iglesia. "Algunos constructores", comenta el pastor Millán, "han realizado trabajos para el Ayuntamiento". "Hay empresarios, tenemos una abogada, un médico, varios universitarios y todos y cada uno aportan su testimonio". Principios bautistas Esta cualidad de buenos ciudadanos se da por supuesto entre los evangélicos, afirmó la conferenciante, quien concluyó su intervención -que "gustó mucho", en palabras del pastor Millán- con un repaso a los principios bautistas: libre interpretación de la Biblia; Cristo, el único mediador; bautismo de creyentes, léase adultos; cena del Señor ("In memoriam"); gobierno congregacional, democrático; y separación de la Iglesia y el Estado. López, para Noticias FEREDE
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