La Voz de Galicia, uno de los periódicos de referencia en Galicia, dedicaba el pasado domingo un amplio espacio informativo a la comunidad evangélica local. El motivo: "la quintuplicación de esta minoría religiosa – la primera en la región – en los últimos 25 años.

(ESPAÑA, 13/01/2010) Jorge Casanova, autor del reportaje, subraya los datos estadísticos que confirman la reciente multiplicación de la población evangélica – algo más de 10.000 evangélicos se reparten por 150 iglesias en todo el territorio -, hasta convertirla en la primera minoría religiosa de la región.

Observa, no obstante, que dicho crecimiento está vinculado, fundamentalmente, "…por un lado la paulatina y muy notable incorporación al culto evangélico del pueblo gitano y, por otro, el auge de la inmigración latinoamericana, frenada en los dos últimos años por el deterioro de la situación económica", por lo que no cree que se esté viviendo una ‘eclosión evangélica’ en la región.

Casanova cita a pastores evangélicos a los que ha entrevistado – entre ellos al Secretario Ejecutivo del Consejo Evangélico de Galicia, David Rego -, y reproduce los testimonios de Maica, una profesora de religión evangélica; Débora, una argentina residente en Galicia desde hace 16 años; Néstor, un joven lucence perteneciente a la etnia gitana; y de Donato, popular ex futbolista hispano-brasileño (FOTO).

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UNA RELIGIÓN EN AUGE
Los evangélicos se quintuplicaron en Galicia en los últimos 25 años
Los dos profesores de religión que había en el 2000 se han convertido en 40 repartidos por todo el territorio

Autor: Jorge Casanova Fecha de publicación: 10/1/2010 | Hace 25 años apenas si existían en Galicia 35 iglesias dedicadas al culto evangélico. Los protestantes gallegos intentaban recuperarse de siglos de persecución e invisibilidad y consolidar su presencia en un territorio en el que, durante el período previo a la Guerra Civil, apuntaban a un notable florecimiento. En el último cuarto de siglo se han multiplicado por cinco y se han consolidado como el culto minoritario más importante en Galicia. Actualmente, algo más de 10.000 evangélicos se reparten por 150 iglesias en todo el territorio.

¿Está viviendo pues la religión evangélica una eclosión en Galicia? Probablemente no. El crecimiento, aunque ininterrumpido, tiene aún una cadencia baja y está vinculado a dos fenómenos fundamentales. Por un lado la paulatina y muy notable incorporación al culto evangélico del pueblo gitano y, por otro, el auge de la inmigración latinoamericana, frenada en los dos últimos años por el deterioro de la situación económica. Esos han sido los dos pilares sobre los que se ha asentado el aumento de los evangélicos en Galicia y que han provocado que la cifra en España supere ya los 1,3 millones.

Invisibles
Sin embargo y pese a su cada vez mayor presencia, los evangélicos siguen siendo un colectivo prácticamente invisible. «Nos estamos normalizando, pero aún queda bastante camino», admite David Rego, secretario ejecutivo del Consello Evangélico de Galicia. «Nuestra asignatura pendiente es la visibilidad de lo que se hace en cada iglesia, de nuestra labor social», explica Rego, coordinador de una compleja estructura eclesial. Los 150 templos evangélicos que hay en Galicia están repartidos entre una veintena de iglesias diferentes, unidas por un patrón común pero con desarrollos distintos. La más importante es la Asamblea de Hermanos, que tiene 38 templos en Galicia; la Iglesia de Filadelfia, a la que pertenecen los creyentes gitanos, tiene 27, y así sucesivamente agrupando a colectivos como el Ejército de Salvación o los centros Reto, vinculados a la reinserción de toxicómanos.

Ante esta dispersión, los evangélicos apuntan a las órdenes católicas: «Es como, por ejemplo, los benedictinos y los jesuitas. ¿Son distintos?, sí. ¿Pertenecen a la misma iglesia?, también», expone José Luis Zapata, pastor en Arteixo, de una congregación multirracial. «Es casi como la ONU», dice. Zapata tiene su trabajo y su familia. Otros pastores, no; se dedican a a tiempo completo a su iglesia y reciben una compensación económica de ella.

Pese a su crecimiento, Xavier Alcalá, escritor que acaba de publicar una saga histórica sobre los evangélicos gallegos opina: «Tienen el mismo problema que los católicos: se enfrentan a una sociedad fuertemente secularizada». Alcalá señala que, en Galicia, los evangélicos «sempre foron tidos por xente rara, pero dunha moral moi estrita e, en certo modo, ese punto de vista aínda pervive».

Condescendencia
Rego asegura que llamar a alguna puerta de la Administración y declararse evangélico todavía resulta difícil y que a otras confesiones se las trata con más condescendencia . Con todo, el secretario del Consello Evangélico de Galicia dice estar satisfecho con el trato de la Consellería de Educación: en diez años han pasado de tener dos profesores de religión en los colegios públicos a cuarenta. Los diez mil evangélicos que viven en la comunidad gallega arrastran a un colectivo más amplio, ya que los nuevos creyentes no son bautizados hasta la edad adulta.

La diversidad de las iglesias evangélicas permite que se agrupen con características casi étnicas. De hecho, en Galicia las hay formadas mayoritariamente por latinoamericanos o gitanos, en tanto otras las forma una población netamente gallega. La provincia de A Coruña, donde se fundó la primera iglesia evangélica gallega en 1875, agrupa casi la mitad de todos los templos de Galicia (73).

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La Voz de Galicia | Redacción: Noticias FEREDE