(Meridian, Idaho, AP | 01/02/2010) Con lágrimas en los ojos la congregación de la "Central Valley Baptist Church" en Meridian (Idaho) escuchó el informe de su pastor, advirtiendo de que los miembros de la iglesia detenidos en Haití cuando intentaban trasladar a 33 niños a la República Dominicana podrían enfrentarse a cargos por tráfico de niños. Luego el pastor les urgió a orar. "Es obvio que, después del arresto de nuestro equipo, necesitamos orar más ahora, que quizás en ningún otro tiempo", dijo Clint Henry, pastor titular de la Iglesia durante el culto del pasado domingo. Los 10 americanos detenidos – cinco de los cuales son miembros de la Iglesia del pastor Henry – fueron informados de que, posiblemente, tendrían una vista oral ante un juez hoy lunes, en Puerto Príncipe, para determinar si el grupo sería puesto en libertad hasta la celebración del juicio. Sin la documentación correspondiente
Henry dijo a la congregación que los americanos estaban tratando de rescatar a los niños. Pero las autoridades haitianas que les detuvieron en la frontera dominicana el viernes, dijeron que el grupo carecía de la documentación correspondiente. La Iglesia bautista se involucró en la misión de "Haitian Orphan Rescue Mission" ("Misión de Rescate de Huérfanos Haitianos"), porque las fundadoras del orfanato donde iban a ser acogidos los niños, Laura Silsby y Charisa Coulter, eran miembros de su congregación, explicó Henry. Un plan de rescate concebido antes del terremoto "Esto es algo de lo que veníamos hablando desde hace mucho tiempo, así que no fue algo específico para este terremoto", dijo el pastor a los periodistas en una conferencia de prensa celebrada después del culto dominical. Al menos tres de los diez detenidos son miembros de la East Side Baptist Church en Twin Falls, Idaho. Otros son de Texas y Kansas. Las iglesias de Idaho habían elaborado planes antes del terremoto para "proveer un entorno familiar de amor cristiano" para unos 200 chicos y chicas haitianos y dominicanos en el Hotel Playa Magante (Rep. Dominicana) – reconvertido en un complejo edilicio con escuela y capilla, además de residencia, servicio de cafetería y catering para los padres adoptivos estadounidenses. La misión de este grupo bautista planeaba trasladar unos 100 niños haitianos huérfanos a ese lugar. La misión fue organizada a través de la ONG "New Life Children’ s Refuge", establecida en Idaho por Silsby a finales del año pasado. "Falsamente arrestados"
En los sitios web de la East Side Baptis Church y de la Central Valley Baptist Church puede leerse el mismo comunicado, pidiendo la oración de la congregación y reivindicando la inocencia de sus miembros arrestados: "…un equipo misionero de diez miembros, incluidos los miembros de nuestra iglesia, viajó a Haití para ayudar al rescate de niños de uno o varios orfanatos que habían sido devastados por el terremoto del 12 de enero. Los niños se estaban llevando a un orfanato en la República Dominicana donde podrían ser atendidos y asistidos en sus necesidades médicas y emocionales. Nuestro equipo fue falsamente arrestado hoy y estamos haciendo todo lo posible para aclarar el malentendido que se ha producido en Puerto Príncipe". Laura Silsby, de 40 años de edad, reconocía el domingo que no había obtenido los documentos haitianos correspondientes para los niños, pero defendía las buenas intenciones de la misión, actuando como portavoz del grupo: "En el caos que el gobierno está en este mismo momento, nosotros sólo estábamos tratando de hacer lo correcto". Mientras que las agencias y orfanatos que operan en Haití para la adopción legal, con frecuencia son gestionadas por grupos religiosos, las organizaciones no gubernamentales vienen informando desde 2007 casos de agencias de adopciones falsas que ofrecen niños a haitianos ricos o a extranjeros a cambio de contraprestaciones que alcanzan los 10.000 dólares. Silsby dijo que su grupo, incluidos los miembros de Texas y Kansas, no pagaron dinero por los niños que, según explicó, recibieron de un pastor protestante haitiano de nombre Jean Sanbil, del ministerio Compartiendo a Jesús ("Sharing Jesus Ministries"). Preguntada acerca de si no consideraba ingenuo cruzar la frontera sin papeles de adopción, en un momento cuando los haitianos están tan preocupados acerca del tráfico de niños, respondió que "De ninguna manera tenemos nada que ver con eso, que es exactamente lo que tratamos de combatir". Y dijo que no había estado siguiendo las noticias durante su estadía en Haití. Dudas acerca de la orfandad de los niños Las autoridades y organizaciones sociales que intervinieron en el asunto, denuncian que algunos de los niños de mayor edad, dijeron ignorar hacia dónde se dirigían, y afirmaban no ser huérfanos, y algunos tenían las direcciones y teléfonos de sus padres. Mientras todo se aclara, el pastor Henry – que reconoce haber recibido llamadas telefónicas anónimas con insultos y afirmaciones obscenas – expresa su confianza en que todo se aclare en beneficio del equipo, después de la vista oral ante el juez, prevista para hoy lunes: "Estamos esperando… y orando en la esperanza de que la vista ante el juez confirme lo que esperamos, para que el equipo que ha sido falsamente acusado sea reivindicado, y para que el mundo entero sepa de que nosotros no estamos haciendo aquí las cosas de las que se nos está acusando", manifestó. Press, Los Ángeles Times, CNN | Redacción Noticias FEREDE
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