(Redacción, 01/06/2026) | Unas 10.500 personas colmaron el aforo del Palacio Vistalegre de Madrid en la primera noche del Festival de la Esperanza. Entre 1.000 y 2.000 quedaron afuera sin poder entrar. Entre los primeros asistentes en acceder al recinto estuvieron miles de personas llegadas desde distintas localidades próximas a Madrid en los casi 200 autobuses previstos por la organización, que tuvieron prioridad de entrada, aunque el acceso era totalmente gratuito para todos.

El domingo, la asistencia fue algo menor —unas 8.000 personas, según fuentes de la organización—, aunque suficiente para convertir la celebración en una jornada extraordinaria.

Ambos actos se desarrollaron sin incidentes que lamentar, pese a las críticas de ciertos sectores de la prensa, que insistieron en señalar el evento como un acto de carácter político, poniéndolo en la diana de posibles manifestaciones reivindicativas. Y pese también a la actuación de grupos sectarios que habían anunciado su intención de aprovechar la ocasión para hacer proselitismo entre los asistentes, algo bastante habitual en este tipo de eventos religiosos multitudinarios.

Las celebraciones no defraudaron a las casi 20.000 personas que asistieron en total. Ni a quienes acudían con las expectativas más altas, acostumbrados a la calidad y excelencia de los eventos organizados por la Asociación Billy Graham (BGEA), ni a quienes asistían por primera vez a una cita de estas características con el deseo de vivir una experiencia espiritual renovadora.

Las actuaciones del Coro Gospel Living Walter, del veterano y carismático Michael Smith, de la solista Charity Gayle y de otros destacados músicos e intérpretes guiaron los momentos de alabanza y adoración, creando una atmósfera inmejorable para la predicación del evangelio, a cargo del presidente de la BGEA, el Rev. Franklin Graham. En su mensaje, Graham insistió en la necesidad que tienen todos los hombres y mujeres de arrepentirse de sus pecados y recibir por la fe a Cristo, su sacrificio en la cruz y su resurrección, para alcanzar la vida eterna con Dios. Cientos de personas pasaron al frente en cada una de las dos noches, respondiendo al llamado del evangelista para hacer una oración de arrepentimiento y decidir entregar sus vidas a Dios.

Comida previa con pastores

El viernes 29, apenas unas horas antes de la celebración del primer evento, unos 250 pastores y líderes asistieron a una comida en la que mantuvieron su primer encuentro presencial con el presidente de la BGEA, que había arribado a Madrid el día anterior. Durante la reunión, Franklin Graham expresó su agradecimiento a los pastores y representantes de las más de 800 iglesias participantes en el festival, y manifestó su convicción de que la predicación del evangelio daría fruto y transformaría muchas vidas en Madrid y en España. Graham recibió como obsequio un ejemplar facsímil de la Biblia del Oso, la primera traducción completa de la Biblia al castellano desde las lenguas originales, obra de Casiodoro de Reina, publicada en Basilea en 1569.

Broche a un año y medio de trabajo

“El Festival de la Esperanza no son solo dos noches de celebración, sino todo el trabajo previo de movilización de las iglesias a la oración y al entrenamiento para la evangelización personal”, explican desde la organización, que informa de que unos 8.000 fieles han sido entrenados con ese fin. “Estas personas y sus iglesias seguirán el trabajo en los próximos años, multiplicando el impacto”, afirman.

Fuente: Decisión, BGEA / Redacción: Actualidad Evangélica