(Zaragoza, 06/07/2008) Sencillamente espectacular. La actuación de la noche del sábado en el Anfiteatro 43 de Expo Zaragoza 2008 quedará grabada en la memoria colectiva del numeroso público presente: 7.000 personas sentadas, más otro millar – por lo menos – al pie de la plataforma, y un número indeterminado de espectadores que siguieron el concierto desde puentes y balcones aledaños al A-43.

Richard Smallwood, interpretando un tema junto al Coro Gospel "Agua Viva"

Sin duda nadie en la Expo pudo haber quedado indiferente a las potentes voces de los 320 integrantes del Coro Gospel "Agua Viva" cuando – a las 23:15 hs en punto – irrumpieron en la fresca noche maña bajo la batuta de Nancy Rocnesvalles.

Acompañados por un exquisito grupo de músicos, bailarines y solistas – entre ellos el célebre Richard Smallwood, artista especialmente invitado para la ocasión – y en medio de un magnífico escenario dotado de los más avanzados y potentes recursos técnicos en sonido, luces y efectos multimedia, el Coro Gospel "Agua Viva" ofreció un espectáculo impresionante, lleno de luz, de color y movimiento, que atrajo a curiosos espectadores espontáneos, y premió a los pacientes madrugadores que, para asegurarse sitio en el aforo, aguardaban en las gradas desde varias horas antes del comienzo.

Puesta de gala

El Coro Gospel "Agua Viva" se había preparado durante varios meses de arduo trabajo y ensayos para esta actuación exclusiva. Integrado por cantantes de la "cantera gospel" de las Iglesias Evangélicas de 15 ciudades de España y coordinados por Nancy Roncesvalles, los 320 integrantes del Coro no estuvieron solos en esta jornada histórica. Un selecto grupo de artistas estadounidenses invitados especialmente para la ocasión, añadieron un plus de calidad, excelencia y espectáculo al conjunto local.

En ese grupo destaca la figura estelar de Richard Smallwood, cantante, compositor y director consagrado entre los grandes, en la misma cuna del Gospel, premiado con numerosos premios Stellar, Grammy, etc. Hace unos años su fama trascendió al público general por ser el autor del tema "I love the Lord", interpretado por la cantante Whitney Houston en la película "La mujer del predicador".

Junto a Smallwood actuaron dos excepcionales solistas: Vanessa Williams y Charrisse Nelson-McIntosh, ambas componentes de "Vision", formación fundada y dirigida por el propio Smallwood. Sus voces potentes y melodiosas, con un amplio registro de notas y un dominio absoluto del género, hicieron vibrar a un auditorio entregado.

El arranque del espectáculo fue impresionante (ver vídeo). Tres pantallas de plasma gigantescas se iluminaron con imágenes llenas de color y frases animadas que se sucedían al compás de una voz en off que invitaba a que "todo lo que tiene vida alabe al Señor".

Este importante y atractivo recurso multimedia – presente hoy día en todos los grandes conciertos – añadió un elemento pedagógico muy interesante al concierto, no sólo por la presentación de las letras de las canciones – en inglés y en español – sino porque también sirvió para explicar con imágenes y una narración, los orígenes del Gospel y el mensaje liberador del Evangelio.

Diapositivas con imágenes de los esclavos en las plantaciones de algodón en el sur de los EEUU, hasta escenas de la actividad de Martin Luther King, iban sucediéndose entre canción y canción, todo ello sin perder el ritmo del espectáculo.

Los integrantes del Coro Gospel "Agua Viva" estrenaron vestuario para la ocasión: unas túnicas de color azul celeste brillante – muy a tono con el tema del agua – que, con la ayuda de un viento persistente, se movían más aún de lo habitual, asemejándose a una verdadera "catarata de agua viva" en medio de la plataforma.

Ecos en la prensa local

R. Smallwood durante la rueda de prensa

La prensa local mostró gran interés en el Coro Gospel "Agua Viva" y en particular de la figura de Richard Smallwood. El día viernes, "Aragón Televisión" conectó en directo desde la Iglesia Evangélica Bautista donde el Coro apuraba su último ensayo general, emitiendo parte del ensayo y entrevistando a algunos de sus integrantes.

El sábado por la mañana se celebró una rueda de prensa a la que asistieron, además de los responsables de prensa de la Expo, periodistas de radios, televisiones y medios locales, y otros de fuera de Aragón. En dicha rueda de prensa estuvieron presentes Richard Smallwood y Nancy Roncesvalles, acompañados de las solistas estadounidenses invitadas.

Fernando Plou – coordinador general del Pabellón "Agua Viva" fue el encargado de presentarles luego de explicar la relación entre el Pabellón Evangélico y el Coro. Los cantantes estadounidenses respondieron a las preguntas de los medios, subrayando su especial satisfacción por poder actuar en España y explicando lo que significa para ellos el componer o interpretar Gospel; algo que, más allá del arte y la técnica, es fruto de una experiencia espiritual con Dios.

De izq. a der. Vanessa Williams, Richard Smallwood y Charisse Mcintosh, cantando un espiritual, a pedido de los periodistas, ante la mirada complacida de Nancy Rocesvalles

La directora Nancy Roncesvalles, por su parte, reconoció las dificultades de un proyecto tan ambicioso como el de formar un coro tan grande, con voces de toda España, pero se mostró emocionada y satisfecha por el resultado y destacó el nivel de excelencia de los artistas invitados.

El presentador Joaquín Guzmán durante la entrevista en directo de Aragón Radio

Ya por la noche, a las 21:15 hs, Aragón Radio, que había trasladado su plató de forma excepcional al propio escenario del Anfiteatro 43, entrevistó en directo a los representantes del Coro Gospel "Agua Viva". Joaquín Guzmán (foto), conocido presentador de esa emisora local ("La Rockola"), reconoció que, después de haber presenciado las pruebas de sonido, "a uno le dan ganas de ir a misa" (¿?), y recomendó a sus oyentes que asistieran al concierto. Ante la insistencia del presentador para que alguno de los cantantes le regalara "un avance" a su audiencia, Vanessa Williams aceptó cantar unas estrofas del tradicional tema "La vía dolorosa", en español y ¡en directo para todo Aragón!!

Por último y, con posterioridad al Concierto, ayer domingo, Zaragoza TV emitió otra entrevista para la televisión local.

Noticias FEREDE | Fotografía: Manuel García Lafuente