(Historia y Pensamiento protestante, 21/08/2026) | Sistema teológico que tiene su origen en el reformador francés Juan Calvino (1509-1564). Su formulación más completa la encontramos en la Institución de la Religión Cristiana, obra escrita y publicada por primera vez por Juan Calvino en 1536 y de la que, durante su vida, se llegaron a hacer cinco ediciones, cada una de ellas revisada y ampliada por su autor. Es la obra sistemática más importante de la Reforma y la que ha ejercido mayor influencia en el mundo protestante.
El calvinismo es una de las ramas de la Reforma religiosa del siglo XVI y, en líneas generales, proclama tanto las doctrinas fundamentales de los credos cristianos de los primeros siglos, como también los principios que inspiraron a los primeros reformadores: la justificación por la fe, la primacía de la Biblia, el número y carácter de los sacramentos, el sacerdocio universal de los creyentes, etcétera. Si bien el calvinismo, ya desde el principio, siguió un camino independiente del luteranismo, del que se apartó en la interpretación de la eucaristía, con el tiempo ambas ramas llegaron a un reconocimiento mutuo de los ministerios y en 1973 firmaron la Concordia de Leuenberg, ahora llamada Comunidad de Iglesias Protestantes de Europa, que sella esta reconciliación.
Sin embargo, el calvinismo, dentro del mundo protestante, significa una línea teológica propia y tiene sus propias características que, aunque están especialmente representadas en las iglesias reformadas agrupadas en la Alianza Reformada Mundial, han dejado su huella en la mayoría de las iglesias protestantes. Casi todas ellas, incluso la anglicana, han adoptado confesiones de fe fuertemente influenciadas por el calvinismo, que no en vano ese sistema teológico protestante más coherente y con mayor arraigo bíblico.
El pensamiento central del sistema es la soberanía de Dios, que está por encima de todo posible juicio humano. Dios es Dios y su voluntad determina toda la vida humana. Lo bueno es bueno, simplemente porque Dios lo quiere y al hombre no le es dado discutir los decretos divinos. Sólo Dios es Santo y perfecto, y los hombres y todo lo que existe han de servir para su gloria. Frente a esta majestad de Dios está el hombre que es descrito como totalmente corrupto, en el sentido de que no hay ningún aspecto de su vida que no esté manchado por el pecado. Este hombre no tiene en sí mismo ninguna posibilidad de ser justificado. Por sí mismo, es incapaz de creer en el Evangelio. Está muerto, ciego y sordo a las cosas de Dios. La fe no es una posibilidad humana, sino un don de Dios.
La posibilidad humana de salvación está solamente en Dios, quien desde toda eternidad ha elegido a unos hombres sin ningún merecimiento propio para que sean salvados. Es Dios quien les ha elegido en su soberanía y los ha llevado, por el poder del Espíritu, a una aceptación voluntaria de Cristo. Así pues, es Dios que elige al hombre y no el hombre que elige a Cristo. La doctrina de la predestinación fue firmada por Agustín de Hipona y fue predicada igualmente por Lutero. Pero hay una diferencia, el calvinismo, tal como lo formuló Calvino, afirma la doble predestinación: Dios elige a unos para vida y a otros para muerte. Otras doctrinas calvinistas que dependen de este concepto tan absoluto de la soberanía de Dios son las de la gracia irresistible, que se opone a la doctrina más general de la gracia preveniente, y la perseverancia final de los creyentes, es decir, los elegidos, aunque pueden caer en pecado, no pueden caer definitivamente de la gracia.
El calvinismo se caracteriza por abarcar todos los aspectos de la vida humana. El hombre y su entorno está bajo la soberanía de Dios. Esto repercute en las relaciones Iglesia-Estado, que en un principio se definieron en forma de teocracia, y en el uso y administración de los bienes, por lo que ha sido acusado de dar a luz el espíritu del capitalismo.
Autor: Enric Capó Puig (Protestantismo en 100 palabras, Consejo Evangélico de Madrid, 2005)
Bibliografía
Juan Calvino, Institución de la Religión Cristiana, Fundación Editorial de Literatura Reformada (1967); C.H. Irwin, Juan Calvino, Casa Unida de Publicaciones (1947); Dave Hunt. James White, Debating calvinism, Multhnomah Publishers (USA, 2004).
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